Tại sao ở Mỹ lại sử dụng chính “Merry Christmas” nhưng ở Anh lại chủ yếu là “Happy Christmas” ? Câu trả lời liên quan đến hàm ý của những tính từ này, thoạt nhìn chúng có vẻ là từ đồng nghĩa chúc mừng Giáng sinh.
Cả hạnh phúc và vui vẻ đều có thể có nghĩa là “đặc trưng thể hiện niềm vui và hạnh phúc”. Nhưng hạnh phúc có xu hướng hướng tới sự hài lòng yên tĩnh và vui vẻ hướng tới vui chơi. Vui vẻ bao gồm các hoạt động lễ hội như khiêu vũ, ăn những món ăn phong phú và chơi trò chơi với bạn bè. Merry có thể là một uyển ngữ cho từ “say rượu”, mặc dù cách sử dụng này thường bị coi là thô tục vào thế kỷ 18. Vào thời Trung cổ, lễ Giáng sinh chắc chắn là một lễ hội vui vẻ. Đó chủ yếu là thời gian ăn mừng, 12 ngày tiệc tùng, ca hát và các hoạt động giải trí khác. Thuật ngữ mặc định dường như là “Giáng sinh vui vẻ”, giống như trong bài hát cổ “Chúng tôi chúc bạn một Giáng sinh vui vẻ”.
Sự khác biệt giữa các vùng trong việc sử dụng các cụm từ này cho thấy tính chất năng động của ngôn ngữ và những ảnh hưởng văn hóa đa dạng hình thành nên sự lựa chọn ngôn ngữ. Tuy nhiên, điều quan trọng cần lưu ý là cả “Giáng sinh vui vẻ” và “Giáng sinh vui vẻ” cuối cùng đều truyền tải những tình cảm ấm áp như thiện chí và niềm vui trong mùa lễ.
Giáng sinh là một dịp vui vẻ cho hàng triệu người trên thế giới. Được tổ chức vào ngày 25 tháng 12
Bạn có thể thấy, vào mỗi dịp Giáng sinh, mọi người thường chúc nhau “Merry Christmas”. Nếu để ý, bạn sẽ thấy từ “merry” được dùng phổ biến trong các bài phát biểu, thiệp Giáng sinh hay những giai điệu kinh điển như “Have yourself a merry little Christmas”, “We wish you a merry Christmas”…
Trong khi đó, “happy” cũng thường được hiểu là “vui vẻ” nhưng lại gắn liền với các dịp lễ khác như năm mới (Happy new year), sinh nhật (Happy birthday) mà ít ai thấy “Happy Christmas”.
Vậy, cách dùng nào đúng? Đáp án là cả hai.
“Happy Christmas” được sử dụng rộng rãi ở Anh, gắn liền với sự khác biệt về giai cấp. Ngày xưa, chỉ những người thuộc tầng lớp quý tộc hay có địa vị cao trong xã hội mới thường dùng cách nói này.
Ví dụ, Nữ hoàng Elizabeth II luôn kết thúc bài phát biểu chúc mừng Giáng sinh bằng câu “I wish you all a very happy Christmas” (Hy vọng tất cả mọi người có một Giáng sinh hạnh phúc). Hiện nay, nhiều người Anh quen thuộc với cách nói này, cũng chúc nhau một mùa Giáng sinh “happy” thay vì “merry” như phần đông trên thế giới.
Còn “merry” xuất hiện nhiều trong giao tiếp của người bình dân. Người ta cho rằng “merry” gắn liền với sự vui vẻ ồn ào, náo nhiệt trong hoạt động ăn mừng lễ hội của quần chúng. Ví dụ, người xưa thường uống rượu để chúc mừng dịp lễ, khiến “merry” còn có nghĩa là “ngà ngà say trong sự vui vẻ” theo cách nói cổ.
Trong sách A Christmas Carol của Charles Dicken, các nhân vật thuộc tầng lớp lao động nghèo khổ nhiều lần chúc nhau “Merry Christmas”. Thành công vang dội của tác phẩm sau đó khiến “Merry Christmas” trở nên phổ biến.
Thêm nữa, bạn có bao giờ thắc mắc vì sao cùng được hiểu là “vui vẻ” nhưng lại có hai từ “happy” và “merry”? Điểm thú vị của ngôn từ nằm ở sắc thái nghĩa, và đây là một trường hợp như vậy.
Theo từ điển Oxford, “happy” là tính từ chỉ “sự hài lòng, cảm giác mãn nguyện, hạnh phúc bên trong chúng ta”. Khi bày tỏ tình cảm với người yêu trong dịp Giáng sinh, bạn có thể nói “I’m so happy to spend another Christmas with you” (Em rất hạnh phúc khi được trải qua một mùa Giáng sinh nữa bên anh).
Mặt khác, “merry” thiên về miêu tả “sự vui vẻ, sôi nổi đặc trưng của các hoạt động lễ hội”. Bạn có thể biến tấu rất nhiều lời chúc Giáng sinh cho bạn bè với từ này, chẳng hạn “May all of your Christmas memories be merry” (Chúc cho mọi kỷ niệm Giáng sinh của bạn thật vui vẻ), “Wishing you a delightful, merry, and brightful Christmas” (Chúc bạn một mùa Giáng sinh thú vị, vui tươi và rực rỡ), “Eat. Drink. Be Merry. Have a wonderful Christmas!” (Hãy ăn, uống và vui vẻ. Chúc bạn một Giáng sinh tuyệt vời!).
Ngoài ra, ở các nước coi Giáng sinh là dịp lễ chính và ăn mừng Năm mới ngay sau đó, họ còn có những lời chúc phổ biến khác như “Happy holidays” hay “Seasons’s greetings”. Cả hai đều mang ý nghĩa chúc mừng chung chung về một mùa lễ hội nhiều niềm vui.
